Laurent Sempéré est un très bon ami de Rabah Slimani, l’actuel pilier droit de Clermont et du XV de France.
Lors d’un entretien accordé au Midi Olympique, le joueur du Stade-Français Paris a expliqué combien son ami était totalement dépité par l’acharnement des arbitres à son sujet:
“Dès ses premières sélections, il s’est retrouvé ciblé par les arbitres. Des vidéos sur sa posture ont très vite circulé pour expliquer aux arbitres comment il fallait arbitrer Rabah. Je n’avais jamais vu ça avec d’autres joueurs. À l’époque, je ne l’ai pas senti déstabilisé. Au contraire. Il a beaucoup plus travaillé en essayant de corriger ce qui pouvait l’être. Seulement, au début, c’était la position de son épaule qui n’était pas bonne. Ensuite, sa liaison était trop longue. Puis, trop courte… En fait, rien n’allait. Il a toujours travaillé pour répondre aux exigences de l’arbitrage international. Et même si je ne suis plus avec lui au quotidien, je constate, malgré les bâtons qu’on lui met dans les roues, qu’il est toujours le meilleur en mêlée fermée. C’est comme si, parce que Teddy Riner est le meilleur judoka du monde, on lui demandait de combattre avec une main dans le dos. Tout ce qu’on lui reproche, c’est du «packaging», c’est pour faire joli à la télévision. Une liaison plus longue, plus courte, peu importe. Ce qui fait sa force, c’est sa très bonne position. Quand son vis-à-vis bloque à l’intérieur, il est capable de le faire sortir de la mêlée. Et inversement. Il est capable de tout faire, il a le physique adéquat. Et je comprends qu’il soit meurtri par toutes les attaques dont il est victime. Les équipes étrangères, sans solution face à sa puissance, tentent d’expliquer qu’il est bon parce qu’il triche. Ce serait bien qu’on lui témoigne un peu plus de solidarité, qu’il se sente soutenu. Or, ce n’est pas le cas. Moi, j’ai passé quelques heures en mêlée avec lui, je peux vous assurer que ce n’est pas un tricheur. Il est simplement performant.”
