C’est officiel depuis quelques jours désormais : la grille de programmation du Top 14 va évoluer dès le début de la saison 2020 / 2021.
Désormais, un match se jouera le vendredi à 21h00, un autre le dimanche à 21h00 et le reste le samedi après-midi et le samedi soir.
Interrogé à ce sujet via L’équipe, le directeur du rugby sur Canal +, Eric Bayle a exprimé sa grande joie de voir que le rugby va pouvoir prendre la place du football, le dimanche soir à 21h00.
Selon lui, il s’agit d’une opportunité exceptionnelle. Extrait:
“Je n’aurais jamais espéré cela un jour. C’est une opportunité exceptionnelle pour le rugby de se retrouver sur le créneau historique du sport et du foot sur Canal. Depuis que la chaîne diffuse le rugby, nous avons toujours cherché à diffuser du mieux possible le Championnat. Et aux meilleurs horaires. J’aurais été très déçu si la direction de la chaîne n’avait pas pris cette décision pour le match du dimanche à 21 heures.”
Par ailleurs, Eric Bayle n’a pas manqué de répondre aux supporters mécontents d’apprendre que des matches seront désormais programmés le dimanche soir à 21h00. Extrait:
“La plupart des supporters sont nos abonnés, donc nous avons évidemment beaucoup de respect pour eux. Mais ils se trompent. Je n’ai lu nulle part que les sept matches auraient lieu le dimanche à 21 heures. Il n’y en aura qu’un seul. C’est de bonne guerre d’être critiqués, cela a toujours été le cas lorsqu’il y avait de nouveaux horaires. Mais pensons plutôt à tous ceux qui sont contents ! Le Top 14 va se retrouver à plusieurs créneaux forts, pour un public plus large devant la télé. Cela donne souvent, ensuite, un public plus nombreux au stade. Tous ceux qui nous disent que Canal vide les stades devraient regarder les affluences depuis vingt ans. L’affluence est en hausse régulière, c’est un faux débat. Il y a eu trois matches à 21 heures cette saison, Toulon-Clermont (22 décembre, 41-19), Toulouse-Toulon (29 décembre, 13-13) et Stade Français-Toulouse (5 janvier, 30-18). Trois matches à guichets fermés dans ces stades.”
